De mai à juin 2012, une demande de financement intitulée « Mesures exploratoires – Systèmes locaux d’information et de communication basés sur les TIC pour le développement durable » a été préparée et soumise par Martin Emmer, Yves Lamour et Matthias Duchscherer. La demande a été approuvée par le ministère fédéral de l’éducation et de la recherche (BMBF) en septembre 2013, à la suite d’un appel à propositions pour le programme « Partenariats pour des solutions durables avec l’Afrique subsaharienne ».
Le projet de 6 mois a débuté en novembre 2013. Le projet visait à identifier les questions de recherche liées à la réussite des projets de développement local du point de vue des sciences sociales et de la communication. Un groupe de recherche composé de représentants de la Freie Universität Berlin, de l’Université de Nairobi, de la Daystar University Nairobi, de l’Université de Gambie et du Project Lighthouse Africa e. V. a ainsi été formé.
Ce groupe a élaboré une proposition de recherche intitulée « Digital Africa – Digital / Mobile Media for Sustainable Development » entre novembre 2013 et mai 2014.
